Australijska agencija za obnovljivu energiju (ARENA) otvorila je treći krug svog programa Solar Sunshot, stavljajući na raspolaganje do 250 miliona AUD (174 miliona dolara) za podršku komercijalnoj proizvodnji tehnologija dizajniranih da smanje troškove i vrijeme potrebno za izgradnju i vođenje velikih solarnih projekata u Australiji. Najava, objavljena 15. oktobra 2026. godine, signalizira strateški pomak u inicijativi federalne vlade Solar Sunshot od 850 miliona dolara – od primarnog fokusa na solarne ćelije i module na tehnologije koje se bave fazama izgradnje i implementacije solarnih farmi komunalnog opsega.
Ciljanje balans postrojenja i tehnologije implementacije
Treći krug finansiranja fokusira se isključivo na proizvodne tehnologije za balans solarne energije postrojenja, koje se komercijaliziraju za velike solarne farme. Prema ARENA-i, tehnologije koje se mogu finansirati uključuju sisteme za uokvirivanje i praćenje, robotiku, najsavremeniju automatizaciju, prefabrikaciju i druge tehnološke inovacije koje mogu da minimiziraju troškove izgradnje i rada solarnih projekata. Prijave za finansiranje primaju se od domaćih i međunarodnih kompanija koje posjeduju komercijalno održive tehnologije i mogu garantirati proizvodnju velikih razmjera u Australiji.
Ova vrsta akcije odgovara mišljenju ARENE da čak i ako su napravljeni veliki koraci u razvoju ultra jeftine solarne tehnologije u smislu proizvodnje solarnih panela i solarnih ćelija, još uvijek se može postići značajan napredak u razvoju tehnologije izgradnje za solarne projekte. Organizacija je objavila svoju viziju pokretanja 30-30-30 2023. godine, planirajući da postigne 30% efikasnosti instaliranih solarnih panela po cijeni od 30 centi po vatu do 2030. godine, što bi moglo smanjiti cijenu električne energije proizvedene solarnom energijom na manje od 20 dolara po megavat-satu, što je oko jedne trećine trenutne cijene.
Pomak ka inovacijama u izgradnji i implementaciji
Generalni direktor kompanije ARENA Solar Dan Sturrock rekao je za pv magazin da 3. krug signalizira da je Australija "otvorena za poslovanje s najboljim svjetskim solarnim inovatorima koji žele prilike za razvoj ili proizvodnju proizvoda u velikim količinama u Australiji". Naglasio je da runda nije samo podrška pojedinačnim projektima već i izgradnja trajnih sposobnosti. "Ne samo za proizvodnju proizvoda, već i za stvarno fokusiranje na razvoj proizvoda", rekao je Sturrock, napominjući da se većina razvoja proizvoda za nedavne korisnike Solar Sunshot Round 2 trenutno događa u Sjedinjenim Državama, što predstavlja priliku da se ta stručnost prenese u Australiju.
„Mislimo da je sljedeća decenija zaista uzbudljivo vrijeme da se najbolje inovacije iz cijelog svijeta dovedu ovdje u Australiju i pokažemo da se ti proizvodi mogu proizvoditi u velikom obimu kako bi se smanjili troškovi i povećala efikasnost načina na koji gradimo solarnu energiju velikih razmjera u Australiji“, dodao je Sturrock. On je dalje napomenuo da ARENA očekuje da će ove tehnologije dugoročno sniziti troškove budući da Australija gradi 10 GW velike solarne energije godišnje, umjesto trenutnih 5 GW.
Privatne investicije i vrijednost za porezne obveznike
Prijave za 3. krug moraju pokazati vrijednost za novac poreskim obveznicima, pri čemu ARENA općenito očekuje da će financirati najviše 50 posto ukupnih troškova projekta. Od kandidata se traži da donesu sopstvenu privatnu investiciju, bilo u obliku kapitalnih subvencija za smanjenje troškova izgradnje fabrike ili subvencija za proizvodnju kako bi prve serije proizvoda bile isplative i bile spremne za tržište u velikom obimu. Izvršni direktor ARENE Darren Miller opisao je krug kao više od programa grantova, navodeći: "Tražimo projekte koji mogu izgraditi trajne sposobnosti, ojačati lokalne lance opskrbe i podijeliti vještine i znanja u širem solarnom sektoru".
Pozadina i šire implikacije
Solar Sunshot je bio inspiriran nalazima značajne studije Silicon to Solar, koja je utvrdila da je uspostavljanje proizvodnih kapaciteta od 10 GW polisilicijuma i 5 GW preko drugih karika lanca vrijednosti - uključujući ingote, pločice, solarne ćelije i panele - bilo "vjerodostojno i izvodljivo" uz odgovarajuću podršku vladine politike. Program je najavljen u martu 2024. s početnom dodjelom od milijardu dolara, kasnije zaokruženim na 850 miliona dolara koji će se distribuirati kroz subvencije i grantove za proizvodnju.
Do danas, program je podržao nekoliko značajnih primalaca. Inovator 5B sa sjedištem u Adelaideu bila je prva kompanija koja je dobila finansijska sredstva, dodijeljena joj je 46 miliona dolara za proširenje svoje montažne solarne tehnologije. Tindo Solar, jedini domaći proizvođač fotonaponskih modula u Australiji, 2025. je dobio 34,5 miliona dolara za proširenje proizvodnje sa 20 MW na 180 MW godišnje i za provođenje studije izvodljivosti za buduću gigafabriku koja će moći proizvoditi 1 GW godišnje. Solarna livnica Hunter Valley, koju vodi pionir istraživanja solarne energije Zhengrong Shi, osigurala je više od 150 miliona dolara za izgradnju proizvodnog pogona od 500 MW godišnje.
Izrazi interesa i vremenska linija
Izrazi interesovanja za Solar Sunshot Round 3 otvoren je 2. novembra 2026. ARENA je ohrabrila kandidate da kontaktiraju agenciju ranije kako bi razgovarali o projektima sa vjerodostojnim putem do komercijalnog razmjera i prednostima za australske mogućnosti. Očekuje se da će maksimalno raspoloživo finansiranje po projektu dostići do 40 miliona dolara, navodi Sturrock.
